Die Abbesche Zahl gibt die Farbzerstreuung von Licht, an einem transparenten, optischen Medium an. Je kleiner die Zahl, desto grösser ist die Farbzerstreuung. Die Abbe-Zahl ist eine wichtige Grösse für die Korrektion von Farbfehlern. Je höher der Brechungsindex, desto niedriger die Abbesche Zahl und desto grösser die Farbzerstreuung.